Ни на что ни похожая русская архитектура, кажется, объединяет в себе характерные черты зодчества всех стран земного шара. Неудивительно, ведь Россия находится между востоком и западом, а если вспомнить ее богатую историю, становится понятно, почему любой, приезжая сюда, чувствует себя как дома. Заложены традиции русской архитектуры были в Киевской Руси. Русь православная, златоглавая, белокаменная… Даже несведущий человек поймет, что здания того века строились по образу и подобию византийских. Поначалу здания на Руси возводились из дерева, поэтому чудом сохранившиеся с того времени постройки являются особо охраняемыми архитектурными памятниками.
В Петровскую эпоху стиль русских зданий очень сильно изменился. Став империей, наша страна начинает оглядываться на запад и копировать образцы тамошней архитектуры. То тут, то там возникают величественные дворцы, парковые ансамбли, типично европейские особняки. Понять дух архитектуры того времени можно, прогулявшись по Петербургу. Творения величайших архитекторов того времени сами расскажут о том, что за стиль пришелся ко двору России Романовых.
Двадцатый век ознаменовался целой чередой потрясений: несколько революций, участие в первой мировой войне, гражданская война, Великая Отечественная… Несмотря на это русская архитектура развивалась и приобретала новые характерные черты. Зарождаются новые направления – конструктивизм и рационализм. В отличие от шикарных зданий предыдущего столетия, сооружения этого времени должны быть максимально функциональными, без излишних украшательств. В 30-е годы архитектура, как и все остальные виды искусства, берется под жесткий контроль государства. Господствует традиционализм, диктуемый сверху.
После Великой Отечественной войны перед советскими архитекторами стояла святая, но очень сложная задача – восстановить разрушенный фашистами города, отреставрировать памятники. Строительство же новых зданий после смерти Сталина ведется по-новому: в архитектуру возвращается конструктивизм. Вторая волна модернизма породила новое направление – безордерную классику. Что характерно, архитектуру СССР не затронуло модное в то время на западе направление – постмодернизм. В 80-е годы зародилось направление «бумажной» архитектуры, приверженцы которой есть и по сей день.