Состав грунтовки состоит из природных или синтетических, твердых или жидких веществ, образующих пленку – олифа, алкидная смола, мочевино-формальдегидная смола, эпоксидная смола и прочее; плёнкообразующие твердые материалы используют в виде концентрированных растворов или смесей в воде или органических растворителях. В составе грунтовки также часто можно найти пигменты – сурик (железный или свинцовый), цинковый крон, может содержать и наполнители – мел, слюду, тальк.
Состав грунтовки может быть разным, соответственно, готовиться она тоже в различных условиях. Для того, чтобы изготовить грунтовку можно применять разную посуду: для купоросных грунтовок – деревянную, эмалированную или из стекла, потому что металлическая посуда очень быстро разрушается. Если емкость металлическая, то ее можно несколько раз закрасить масляной краской. Известковое тесто тщательно перемешивается в 5 литрах воды. В кипящей воде (2 литра) растворяется соль и квасцы. Это все тонкой струей вливается в разведенное известковое тесто, нужно тщательно перемешать и разбавить водой до объема 10 литров. Грунтовку, что получилась, нужно процедить через сито. Сечения отверстий не должны быть больше 1x1 мм. Квасцы и соль способны закрепить известь, тогда окраска не отмеливается.
Самые лучшие с точки зрения качества грунтовки изготавливаются на извести-кипелке, либо на известковом тесте с мылом и олифой. Грунтовки такого типа называются мыловаром. Мыловар может использоваться как под известковой, так и под клеевой окраской. Состав грунтовки-мыловара на извести - кипелке – на 10 литров состава нужно 1-2 кг извести-кипелки, известь нужна комовая, негашеная, 200 г обычного хозяйственного мыла 40-процентного и 100 г олифы.
Мыло нужно настрогать мелкой стружкой и растворить в 2-3 литрах воды, воды должна кипеть. В этот мыльный кипяток тонкой струей нужно добавить олифу. Смесь тщательно перемешивается до образования однородной мыльно-масляной жидкости, масляных слоев олифы быть не должно. Потом нужно погасить известь в 5 литрах воды. Во время ее гашения (кипения) медленно постепенно нужно вливать в нее мыльно-масляную жидкость. Это все тщательно перемешивается, пока не образуется однородный состав. Потом нужно долить воду до 10 литров общего объема и все процедить через сито. Если грунтовка приготовлена хорошо, то на поверхности не должно быть масляных пятен.